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LE PRETERIT BE + -ING -------------------
Le prétérit  be-ing (c'est-à-dire avec be et ing ajouté au verbe) renvoie au passé, comme le prétérit simple.

Mais avec la forme be -ing, celui qui parle va s'attarder sur un moment particulier du passé, pour décrire ce qui était en train de se produire à ce moment-là. C'est l'équivalent du présent be -ing, mais pour une situation passée. .




The child was sleeping at the back of the car when the accident happened.
L'enfant dormait à l'arrière de la voiture quand l'accident est arrivé.

While they were eating in the garden, it started raining.
Pendant qu'ils mangeaient dans le jardin, il a commencé à pleuvoir.

As the train was leavingI realised I had forgotten my purse.
Comme le train partait, je m'aperçus que j'avais oublié mon porte-monnaie.

What were you doing yesterday at this time?
Que faisiez-vous hier à cette heure-ci?
 
Comme dans les trois exemples du haut, on trouvera souvent 2 actions: l'une exprimée au prétérit simple et l'autre (celle sur laquelle on s'attarde, que l'on voit pour ainsi dire se dérouler sous nos yeux) exprimée au prétérit be -ing




Comment se forme le prétérit be + -ing?


On utilise be au prétérit suivi de la base verbale à laquelle on ajoute ing.

Forme affirmativeForme interrogative
Forme négative
( + Formes contractées)
I    was reading
Was   I  reading?
was not reading             (I wasn't reading)
You were reading
Were you reading?
You were not reading     (You weren't reading)
He  was not reading
Was  he / she (it) reading?
He/she (it) was not reading  (He wasn't reading)
We were not reading
Were we reading? We were not reading      (We weren't reading)
You were reading
Were you reading?
You were not reading     (You weren't reading)
They were reading
Were they reading?
They were not reading   (They  weren't reading)


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